中元节不仅是中国的传统祭祀的节日，在日本也是有中元节的。那么日本的中元节叫什么呢。既然这样，那么下面小编就和大家分享日本中元节，一起来看看吧!
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中元节的传说故事简短
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中元节的祭祀活动及节日意义
日本中元节是什么节日
一、日本盂兰盆节是日本最著名的传统民间节日，每逢中元节全国都会放假一周左右，而这时离家在外的人都会聚集到家乡团聚，一起扫墓，供养祖先。
二、据说祖先的灵魂一般7月13日返回人间，7月16日重新回到天上，因此人们多在这四天供奉祖先。通过供奉正在经受地狱之苦的人的功德来救助的仪式，和对祖先们的养育之情表示感谢的先祖崇拜为一体。
三、日本盂兰盆节在日本的地位，相当于中国的清明和春节，因为城市里的人都回到乡下去，被称作“民族大移动”，这时大城市东京等地有一段时间显得很冷清。
日本中元节的历史和发展
一、日本的盂兰盆节历史悠久，据《日本书纪》记载，推古天皇(606年)当时就开始了类似于盂兰盆会的活动。到了平安时代，日本皇宫中盂兰盆会的活动已经十分盛大了。
二、当时的盂兰盆会是为了供奉祖先的灵魂，基本上相当于现在的盂兰盆节，之后在武家以及贵族之间十分盛行，到了江户时代才普及到一般民众。
三、后来因为日本在明治维新时期采用新历，许多日本传统节日都变成阳历，因此有些地区也将阳历7月15日左右作为标准来庆祝盂兰盆节。
四、虽然各地的时间点不同，但是一般而言，是从8月13日开始到16日左右是日本传统的盂兰盆节。
盂兰盆节的活动
不同宗教装饰佛龛、迎灵、送灵的方式都不同。下面给大家展示的是其中一例。
准备祭坛(亡灵棚)以及贡品
一般日本人要在8月12日太阳落下后到13日太阳升起之前，布置好佛龛或是迎灵棚(亡灵棚)，并准备好祭品。
在装饰佛龛的时候，日本人经常使用茄子以及黄瓜做成下面这种造型，称之为“精灵马”或者“精灵牛”，黄瓜造型是“精灵马”，马匹的脚程快，是让故去的先祖们乘坐着它们快点回到人间;而茄子造型的“精灵牛”则脚程较慢，意指希望先祖能够慢点离开。
一般常见的祭品如下：
1.点心等可以放入盒子中的食物。
2.水果。
3.素面。
而在供奉时，虽然信奉的宗教不同，但是基本上佛龛前点灯、上香、供奉鲜花和祭品却是基本常识。一般而言，供奉的这些内容被称为五供。
线香
到达觉悟世界的修行中一定得让祖先感受到线香燃烧时的感受。进行法事时多用抹香，而平时多使用长长的线香。
鲜花
供奉一些故去的先祖最喜欢的花朵或者是会让先祖们十分欣慰的野花。
灯烛
照亮佛像，其灯烛的亮度也象征着神明的智慧。
净水
每天供奉纯净之水也意味着净化参拜之人的内心，因此每天都要更换新鲜的水。
饮食
每天都要在佛龛之前供奉食物。注意供奉的时候应该是可以食用的状态。千万不可以供奉不新鲜的食物。
迎魂火与送魂火
在8月13日傍晚时分，需要在佛龛或者祭坛(亡灵棚)之前点燃盂兰盆节灯笼，在玄关外或者庭院中焚烧麻杆。这是为了让祖先的亡灵能够找到回家的路而特意点燃的迎魂火。
而近些年来，日本人的居住环境发生了变化，因此常以佛像前放置盂兰盆节灯笼代替迎魂火。
在15日或者16日的傍晚，人们也会在玄关外或庭院中燃烧麻杆。而这是为祖先的亡灵送行的送魂火。
京都大文字烧
而如果不能回老家过盂兰盆节时，需要注意要给在老家的父母寄送供奉时所需要的祭品或者与祭品等价的金额，称为「御仏前」或者是「御供物料」，千万不要觉得回不了家就什么都不做。
盂兰盆舞
盂兰盆节少不了的是盂兰盆舞。这本来是表达了离开地狱的人们的喜悦，现在已经变成了具有各地特征的民间舞蹈了。
在夏天的夜晚，合着大鼓的鼓声，全村的人围成大圆圈跳舞，是这个时期在日本各地都能够见得到的风景画。
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